Es gibt drei verschiedene Arten von Vitiligo
Vitiligo vulgaris
Vitiligo vulgaris (generalisierte Vitiligo) ist die häufigste Form von Vitiligo. Vitiligo vulgaris ist durch weiße Flecken gekennzeichnet, die symmetrisch auf beiden Körperhälften erscheinen.
Vitiligo segmentalis
Vitiligo segmentalis ist die andere Variante, Vitiligo segmentalis (segmentale Vitiligo), die als Flecken nur auf einer Körperseite auftritt.
Vitiligo fokalis
Vitiligo focalis wird als dritte Variante bezeichnet und ist durch kleine Flecken an einer oder mehreren Körperstellen gekennzeichnet.
Über den Grund für das Auftreten von Vitiligo sind sich Wissenschaftler heute nicht einig. Einige behaupten, dass es durch Autoimmunität verursacht wird, bei der Ihr Immunsystem die Pigmentzellen angreift. Andere behaupten, dass eine hohe Konzentration an oxidativem Stress die Pigmentzellen zerstört. Höchstwahrscheinlich handelt es sich um eine Kombination aus beidem. Patienten mit Vitiligo (insbesondere Vitiligo vulgaris) haben Antikörper gegen die Pigmentzellen sowie eine hohe Konzentration an Wasserstoffperoxid, einem oxidativen Marker. Was war zuerst da, das Huhn oder das Ei? Wir wissen nicht.
Lange Zeit ging man davon aus, dass die weißen Flecken keine Melanozyten (Pigmentzellen) enthielten, doch nun hat die Forschung gezeigt, dass Melanozyten in den weißen Flecken immer noch vorhanden sind, nur dass sie ihre Fähigkeit zur Pigmentbildung verloren haben (1).
Da eine Depigmentierung in sichtbaren Bereichen der Haut auftreten kann, kann die Krankheit gesellschaftlich stigmatisierend sein und psychosoziale Bedenken hervorrufen, einschließlich einer Beeinträchtigung des Wohlbefindens (2).
Diagnose
Die Diagnose von Vitiligo ist oft ein einfacher Prozess. Bei hellhäutigen Patienten kann jedoch eine sogenannte Hautlampe (Wood-Lampe) erforderlich sein, um sicherzustellen, dass es sich um Vitiligo handelt. Professorin Karin Schallreuter und ein Team amerikanischer und deutscher Forscher fanden heraus, dass sich in der weißen Haut Substanzen bilden, die bei Beleuchtung mit der Lampe Fluoreszenz ausstrahlen. Diese Stoffe gehören zur Familie der Bioterine und verleihen einigen Schmetterlingen auch ihre fluoreszierende Farbe (3).